Voici un article invité du formidable Matt Mason, rameur océanique britannique multi-équipé de l'équipe Ocean Revival Adventures. Avec son équipe, il se prépare pour sa prochaine traversée, la plus ambitieuse à ce jour : l'océan Indien.
Ocean Revival a débuté son aventure en 2021 avec une mission audacieuse : conquérir la traversée océanique la plus périlleuse au monde, un combat de 3 700 milles contre l’Atlantique Nord, de New York à Londres. Depuis, nous avons réalisé quatre traversées, établi de nombreux records du monde et continuons de viser des aventures encore plus grandes en nous préparant pour notre prochain défi en 2025.
Traversée du Pacifique à la rame avec des batteries au lithium Titan : une aventure hors du commun
En 2024, j'ai achevé ma quatrième traversée océanique à la rame, cette fois-ci à travers le Pacifique central, de San Francisco (Californie) à Hawaï. Un périple exténuant de 3 860 kilomètres à bord d'un bateau d'aviron océanique classique de 8,2 mètres. C'était une traversée en totale autonomie, sans bateaux de sécurité, sans équipe d'assistance et sans cérémonie. Un peu plus de 46 jours à ramer deux heures d'affilée, deux heures de repos, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, avec pour seul horizon l'océan infini.
Cette traversée était la quatrième d'une série d'expéditions exigeantes. Parmi mes précédentes traversées, on compte celle de l'Atlantique central, de Grande Canarie à la Barbade, où j'ai fait partie d'un équipage de huit hommes qui a établi un record du monde en traversant l'Atlantique en seulement 32 jours. J'ai également traversé l'Atlantique Nord à la rame, menant la première équipe à relier New York à Londres (71 jours), et j'ai réalisé la toute première traversée de l'océan Arctique, à la tête d'un équipage de quatre personnes pendant 15 jours. Si chacune de ces expéditions a présenté ses propres défis, le plus difficile, comme toujours, reste d'arriver à la ligne de départ.
Les défis de la logistique de la traversée océanique à la rame
Avant chaque traversée, il y a la tâche colossale de la logistique : transporter le bateau, la nourriture et le matériel ; trouver des sponsors ; gérer le budget ; et préparer le bateau pour un voyage aussi exigeant. Quand j’ai eu notre bateau, De retour de l'expédition arctique et alors que nous entamions les préparatifs pour la traversée du Pacifique, nous avons réalisé quelque chose : nos batteries existantes n'étaient tout simplement pas à la hauteur.
Nous avions deux parcs de batteries à bord : deux batteries lithium de 65 Ah dans l’un et une seule batterie lithium de 100 Ah dans l’autre. Après les avoir laissées chargées à bloc et être revenues les vérifier quelques jours plus tard, nous avons constaté une baisse de puissance inquiétante de 10 %, alors même qu’elles n’étaient pas utilisées. Une telle baisse aurait pu s’avérer catastrophique lors d’une longue traversée, d’autant plus qu’il est impossible de remplacer des batteries défectueuses une fois en mer. Après vérification, nous avons constaté qu’elles devaient effectivement être changées.
Pourquoi le choix de la batterie est crucial
Lors d'une expédition comme celle-ci, l'alimentation électrique est primordiale. De la navigation aux communications, en passant par l'éclairage et la préparation de l'eau, tout repose sur les batteries pour un fonctionnement optimal. Une panne de l'alimentation serait catastrophique, vous privant d'équipement essentiel dans un environnement où l'échec est inacceptable. C'est pourquoi j'ai décidé de remplacer nos batteries existantes, afin de disposer d'un système capable de résister aux conditions extrêmes d'une traversée océanique à la rame.
La nouvelle batterie devait répondre à certains critères :
- technologie du lithium de qualité marine capable de résister à l'eau salée et à l'humidité.
- Capacité de 100 Ah ou plus, afin de garantir que nous ne risquions pas de manquer d'énergie pendant la traversée.
- Capacité à résister aux mouvements de balancement et de roulement. en haute mer, la batterie pourrait donc être stockée sur le côté si nécessaire.
- Surveillance Bluetooth avec une application qui nous permettrait de vérifier l'état de la batterie en un coup d'œil, où que nous soyons.
Découvrez les batteries au lithium Titan
Après avoir écumé le marché à la recherche d'une option convenable, un nom revenait sans cesse : Titan Lithium proposait une batterie de 120 Ah qui répondait à tous nos besoins. J'ai contacté Titan pour leur expliquer les conditions particulières auxquelles nos batteries seraient soumises : elles resteraient probablement couchées pendant des mois, exposées à l'humidité et seraient rechargées à l'énergie solaire. Titan a confirmé que leurs batteries au lithium de 120 Ah seraient parfaitement adaptées, nous en avons donc commandé deux.
Dès notre arrivée, nous les avons installées. Charger les batteries à quai avant de les installer sur le bateau a été simple et rapide, et elles étaient opérationnelles en moins de 10 minutes. La connectivité Bluetooth s'est avérée particulièrement utile, me permettant de surveiller les performances de la batterie directement depuis mon téléphone. Cela s'est révélé précieux, car cela fournissait souvent des données en temps réel plus précises que nos moniteurs de batterie Victron embarqués.
Performance pendant la traversée
Comment se sont-elles comportées ? En un mot : parfaitement. Nous n’avons jamais eu besoin de basculer entre nos deux batteries, les batteries Titan ayant largement répondu à nos besoins tout au long des 46 jours de traversée. Nous avons utilisé la même batterie en continu, 24 h/24 et 7 j/7, sans le moindre problème. Malgré plusieurs jours de forte couverture nuageuse, la batterie n’est jamais descendue en dessous de 70 %, même après plusieurs jours d’utilisation continue. En fait, la tension est rarement descendue en dessous de 13 V, ce qui a considérablement réduit le stress à bord et nous a permis de nous concentrer sur d’autres tâches essentielles.
Disposer d'une alimentation électrique fiable à bord m'a permis de mieux dormir, sachant que les systèmes fonctionnaient comme prévu. En tant que skipper, l'une des choses les plus difficiles est d'anticiper les problèmes potentiels avant qu'ils ne surviennent, et la performance constante des batteries m'a rassuré. J'ai ainsi pu me concentrer sur la navigation et le bien-être de mon équipage, plutôt que de m'inquiéter d'une panne de courant.
Le long voyage du retour
Après 46 jours d'efforts intenses à la rame, nous avons atteint Hawaï début août 2024. Une journée de repos a été suivie d'un nettoyage complet du bateau et des préparatifs pour son retour au Royaume-Uni. Cependant, en raison de grèves portuaires et de retards, le bateau a passé trois mois supplémentaires en transit avant que nous ne le récupérions enfin.
Lorsque nous avons vérifié les batteries, j'ai été stupéfait : elles étaient toutes les deux encore chargées à 99 % ! Non seulement elles avaient fonctionné de manière exceptionnelle tout au long de la traversée, mais elles étaient aussi en parfait état après des mois de voyage.
Et ensuite : l’océan Indien
Alors que je me prépare pour mon prochain défi, la traversée à la rame de l'océan Indien, de l'Australie continentale à l'Afrique continentale, durant l'été 2025, j'emporterai les mêmes deux batteries lithium Titan de 120 Ah. Elles ont parfaitement fonctionné dans le Pacifique et je suis certain qu'elles nous permettront de mener à bien cette nouvelle traversée océanique, encore plus redoutable.
En haute mer, à des milliers de kilomètres des côtes, un équipement fiable est primordial. Grâce aux batteries Titan, nous disposions de l'énergie nécessaire, et je suis convaincu qu'avec elles à nos côtés, nous connaîtrons le même succès dans l'océan Indien.
Matt Mason – Aventures de renaissance océanique et rameur océanique détenteur de plusieurs records du monde
Photos de la traversée de l'océan Pacifique en 2024 :
TITAN Lithium est fier de sponsoriser Ocean Revival Adventures – suivez-les sur Instagram et leurs progrès via leur site web.
